Científicos descubren un hongo que puede descomponer el plástico en semanas
Un grupo de científicos japoneses ha descubierto un hongo capaz de descomponer el plástico en tan solo semanas. El hongo, llamado «Aspergillus tubingensis», produce una enzima que descompone el plástico poliuretano, uno de los materiales más difíciles de reciclar.
El descubrimiento es significativo, ya que los plásticos son uno de los materiales más contaminantes en todo el mundo, con millones de toneladas de plástico que se acumulan en vertederos y océanos cada año. El poliuretano es particularmente difícil de reciclar y tarda cientos de años en descomponerse de forma natural.
El equipo de investigación, dirigido por el profesor Kohei Tamaoka de la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio, descubrió el hongo en un depósito de basura y lo estudió en el laboratorio. Descubrieron que el hongo podía descomponer el poliuretano en cuestión de semanas, en comparación con los cientos de años que tardaría en descomponerse de forma natural.
El equipo de investigación cree que el hongo podría ser utilizado para ayudar a descomponer el plástico en vertederos y reducir la cantidad de residuos plásticos que se acumulan en todo el mundo. También podría ser utilizado para reciclar productos de poliuretano, como las almohadas y los muebles, que son difíciles de reciclar.
«Este descubrimiento es importante porque podría ayudar a resolver uno de los mayores problemas ambientales de nuestro tiempo: el plástico», dijo Tamaoka en una entrevista con un medio local. «Esperamos que nuestro descubrimiento conduzca a nuevas soluciones para el problema del plástico y ayude a crear un mundo más limpio y sostenible».
El equipo de investigación planea continuar estudiando el hongo y buscar formas de utilizarlo para descomponer otros tipos de plástico.
